quinta-feira, 26 de junho de 2014

Estados Unidos cria combustível a base de água marinha


28.04.2014





O alto comando da Marinha dos Estados Unidos confirmou: pesquisadores do Laboratório de Investigação Naval voaram em um avião abastecido com um combustível elaborado a partir da água do mar. 

A água do mar é abundante em carbono e hidrogênio, elementos principais na formação de hidrocarbonetos, como o petróleo. A ideia de combinar estas substâncias em laboratório para a produção de combustível foi o desafio de inúmeros cientistas durante grande parte do século XX.  

Para isso, os cientistas utilizaram dióxido de carbono e hidrogênio obtidos diretamente da água do mar, posteriormente liquidificados e transformados em combustível. O hidrocarboneto produzido é semelhante ao querosene, tanto no aspecto, como odor. 

Uma das maiores vantagens da experiência está na facilidade da produção do combustível diretamente nos barcos onde a extração ocorre. O novo combustível pode ser utilizado em motores de barcos e aviões já existentes, sem necessidade de modificação. 

A Marinha americana anunciou que o custo de produção seria entre US$ 3 e US$ 6 por galão (equivalente a 3.8 litros). Entretanto, a produção ainda não deve ser feita em escala industrial, ao menos até que a tecnologia para todas as etapas do processo esteja mais desenvolvida.

Pela primeira vez na história, o sonho de livrar o mundo de uma vez por todas da dependência dos combustíveis fósseis é uma realidade próxima. 
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Estados Unidos cria combustível a base de água marinha

O alto comando da Marinha dos Estados Unidos confirmou: pesquisadores do Laboratório de Investigação Naval voaram em um avião abastecido com um combustível elaborado a partir da água do mar.
A água do mar é abundante em carbono e hidrogênio, elementos principais na formação de hidrocarbonetos, como o petróleo. A ideia de combinar estas substâncias em laboratório para a produção de combustível foi o desafio de inúmeros cientistas durante grande parte do século XX.  
Para isso, os cientistas utilizaram dióxido de carbono e hidrogênio obtidos diretamente da água do mar, posteriormente liquidificados e transformados em combustível. O hidrocarboneto produzido é semelhante ao querosene, tanto no aspecto, como odor. 
Uma das maiores vantagens da experiência está na facilidade da produção do combustível diretamente nos barcos onde a extração ocorre. O novo combustível pode ser utilizado em motores de barcos e aviões já existentes, sem necessidade de modificação. 
A Marinha americana anunciou que o custo de produção seria entre US$ 3 e US$ 6 por galão (equivalente a 3.8 litros). Entretanto, a produção ainda não deve ser feita em escala industrial, ao menos até que a tecnologia para todas as etapas do processo esteja mais desenvolvida.
Pela primeira vez na história, o sonho de livrar o mundo de uma vez por todas da dependência dos combustíveis fósseis é uma realidade próxima. 
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O começo da guerra pela água. Estudo traça mapa dos principais confrontos de um futuro iminente


17.06.2014




Com as mudanças climáticas, os rios tendem a inundar e a secar mais rápido, de acordo com um estudo recentemente conduzido pelo Intergovernmental Panel on Climate Change. A escassez de água deve, provavelmente, ocorrer em partes do mundo que já sofrem com problemas de fornecimento. Desta maneira, cientistas políticos acreditam que conflitos em determinadas áreas se tornem mais intensos. Em uma tentativa de tentar “rastrear” as futuras disputas por água ao redor do mundo, pesquisadores da Universidade do Estado do Oregon levaram uma década para reunir uma grande base de dados de intercâmbios internacionais - tanto alianças como conflitos - sobre a distribuição de recursos hídricos.
Segundo os estudos, os países geralmente iniciam as disputas de maneira armada, mas, ultimamente, têm chegado a acordos pacíficos. De acordo com Aaron Wolf, o geógrafo que liderou o projeto, “para mim, a parte realmente interessante é como mesmo árabes e israelenses ou indianos e paquistaneses serão capazes de resolver suas diferenças e achar uma solução.”
Boa parte dos atuais casos de “rixas” entre países envolve a construção de represas. Na Turquia, o desentendimento é com o Iraque. Outra represa, que é construída na Etiópia, em uma região de nascentes do Rio Nilo, está desagradando Sudão e Egito. Uma situação semelhante ocorre no Tajiquistão, que quer erguer uma usina hidrelétrica na nascente do rio Amy Darya. Seria a represa mais alta do mundo, contudo a construção está gerando problemas com o vizinho Uzbequistão.
De acordo com previsões do Banco Mundial, quando a população mundial for 7% maior do que a de hoje, para cada aumento de um grau na temperatura, haverá 20% menos oferta de água. A produtividade agrícola pode cair 2% por década até o final do século, de forma que a demanda deverá crescer 14% até 2050.
 
Acesse o mapa abaixo e confira onde serão os principais conflitos [EM INGLÊS]



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O começo da guerra pela água. Estudo traça mapa dos principais confrontos de um futuro iminente

Com as mudanças climáticas, os rios tendem a inundar e a secar mais rápido, de acordo com um estudo recentemente conduzido pelo Intergovernmental Panel on Climate Change. A escassez de água deve, provavelmente, ocorrer em partes do mundo que já sofrem com problemas de fornecimento. Desta maneira, cientistas políticos acreditam que conflitos em determinadas áreas se tornem mais intensos. Em uma tentativa de tentar “rastrear” as futuras disputas por água ao redor do mundo, pesquisadores da Universidade do Estado do Oregon levaram uma década para reunir uma grande base de dados de intercâmbios internacionais - tanto alianças como conflitos - sobre a distribuição de recursos hídricos.
Segundo os estudos, os países geralmente iniciam as disputas de maneira armada, mas, ultimamente, têm chegado a acordos pacíficos. De acordo com Aaron Wolf, o geógrafo que liderou o projeto, “para mim, a parte realmente interessante é como mesmo árabes e israelenses ou indianos e paquistaneses serão capazes de resolver suas diferenças e achar uma solução.”
Boa parte dos atuais casos de “rixas” entre países envolve a construção de represas. Na Turquia, o desentendimento é com o Iraque. Outra represa, que é construída na Etiópia, em uma região de nascentes do Rio Nilo, está desagradando Sudão e Egito. Uma situação semelhante ocorre no Tajiquistão, que quer erguer uma usina hidrelétrica na nascente do rio Amy Darya. Seria a represa mais alta do mundo, contudo a construção está gerando problemas com o vizinho Uzbequistão.
De acordo com previsões do Banco Mundial, quando a população mundial for 7% maior do que a de hoje, para cada aumento de um grau na temperatura, haverá 20% menos oferta de água. A produtividade agrícola pode cair 2% por década até o final do século, de forma que a demanda deverá crescer 14% até 2050.

Acesse o mapa abaixo e confira onde serão os principais conflitos [EM INGLÊS]
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Estudo afirma que a água do Planeta Terra pode ter origem diferente da que conhecemos

24.06.2014



Um trabalho científico conseguiu confirmar a presença de uma enorme quantidade de água - até três vezes o volume dos mares superficiais - incrustada sob a pressão entre rochas localizadas a 600 quilômetros de profundidade. O achado também joga uma nova luz sobre teorias que tratam da origem da água em nosso planeta.
Trata-se de um oceano subterrâneo, mas não um aquífero: a água (H2O) se encontra incrustada nas rochas, não como um lago subterrâneo, mas está dentro de um mineral chamado ringwoodite. Aprisionada a 600 quilômetros abaixo da terra, a água se transforma em uma hidroxila (OH) para se combinar ao mineral, por conta das condições extremas de pressão e temperatura dessa região do manto terrestre.
O pesquisador encarregado do trabalho, o geofísico Steve Jacobsen da Universidade de Northwestern, Estados Unidos, sustenta que essa descoberta acarreta na renovação de evidências de que a água na superfície do planeta pode provir de seu interior, catapultada pela atividade biológica.
Esse é um verdadeiro desafio para os manuais da ciência, que sempre abraçaram a hipótese de que o elemento vital chegou à Terra a partir do espaço, pela ação de incontáveis chuvas de cometas.
"Finalmente, temos evidências de um ciclo de água de todo o planeta, o que pode ajudar a explicar a grande quantidade de água líquida que existe na superfície e torna nosso planeta habitável. Os cientistas têm buscado essa água profunda e perdida há décadas", afirmou o geofísico.

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Estudo afirma que a água do Planeta Terra pode ter origem diferente da que conhecemos

Um trabalho científico conseguiu confirmar a presença de uma enorme quantidade de água - até três vezes o volume dos mares superficiais - incrustada sob a pressão entre rochas localizadas a 600 quilômetros de profundidade. O achado também joga uma nova luz sobre teorias que tratam da origem da água em nosso planeta.
Trata-se de um oceano subterrâneo, mas não um aquífero: a água (H2O) se encontra incrustada nas rochas, não como um lago subterrâneo, mas está dentro de um mineral chamado ringwoodite. Aprisionada a 600 quilômetros abaixo da terra, a água se transforma em uma hidroxila (OH) para se combinar ao mineral, por conta das condições extremas de pressão e temperatura dessa região do manto terrestre.
O pesquisador encarregado do trabalho, o geofísico Steve Jacobsen da Universidade de Northwestern, Estados Unidos, sustenta que essa descoberta acarreta na renovação de evidências de que a água na superfície do planeta pode provir de seu interior, catapultada pela atividade biológica.
Esse é um verdadeiro desafio para os manuais da ciência, que sempre abraçaram a hipótese de que o elemento vital chegou à Terra a partir do espaço, pela ação de incontáveis chuvas de cometas.
"Finalmente, temos evidências de um ciclo de água de todo o planeta, o que pode ajudar a explicar a grande quantidade de água líquida que existe na superfície e torna nosso planeta habitável. Os cientistas têm buscado essa água profunda e perdida há décadas", afirmou o geofísico.
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Os negócios que vêm do lixo

Economia
26/6/2014 - 03h27


por Dal Marcondes, da Envolverde
shutterstock logisticareversa 300x153 Os negócios que vêm do lixo
Foto: shutterstock
A coleta seletiva e a reciclagem patinam em grande parte das cidades brasileiras, não vão dar certo enquanto não existirem cadeias de negócios baseadas em matérias-primas recicladas.
A urbanista Raquel Rolnik publicou recentemente um artigo mostrando o que acontece com a coleta seletiva e a reciclagem na cidade de São Paulo, a mais populosa do país e a que mais gera resíduos, de todas as classes, recicláveis ou não. Ela aponta que a cidade tem 46% de domicílios servidos por coleta seletiva, no entanto apenas 2% dos resíduos são de fato reciclados. Essa é uma realidade que em maior ou menor grau se espraia por todas as cidades brasileiras, apesar de coleta seletiva e reciclagem estarem previstas na Política Nacional de Resíduos Sólidos, de dezembro de 2010 (depois de 20 anos dormitando no Congresso), e que tem 2014 como prazo para a eliminação completa dos lixões e implantação de aterros sanitários em todo o país.
Minha opinião é que nada disso vai dar certo se não houver, também, um esforço consistente para a geração de novos produtos e negócios com base em matérias-primas obtidas a partir da separação dos resíduos coletados, seja em residências ou em empresas. Negócios capazes de gerar inovação, empregos e renda a partir do uso de materiais que podem ser obtidos a partir da mineração dos resíduos gerados pela atividade humana.
O primeiro desafio que se impõe é a necessidade de que esses negócios sejam espalhados por todo o país, uma vez que transportar resíduos por longas distâncias pode tornar o custo da operação incompatível com qualquer negócio. Então, será preciso envolver não apenas cooperativas de recicladores em todo o país (capazes de coletar, separar e dar destinação adequada a cada classe de resíduo), mas também fomentar o empreendedorismo para a formação de milhares de pequenas empresas que utilizem esses materiais para a produção de uma miríade de produtos que satisfaçam as mais diversas necessidades da sociedade.
Isso não acontecerá de forma espontânea, será preciso um planejamento e um esforço coordenado de empresas, governos, universidades, institutos de pesquisa e organismos financeiroscapazes de produzir inovações, design e modelos de negócios viáveis e espalha-los por todo o Brasil. Desta forma não apenas as principais questões relativas aos resíduos podem ser encaminhadas, como também haverá muito mais oportunidades de negócios e empregos à disposição da sociedade.
Já existem iniciativas na direção de transformar lixo em matéria-prima para produtos de bom valor econômico e alto benefício social. Um exemplo interessante é o desenvolvimento de produtos a partir da reciclagem de embalagens longa-vida. Hoje já existe no mercado telhas e uma série de tipos de painéis feitos a partir da reciclagem desses materiais, com grande vantagem frente a materiais tradicionais no mercado. Para se chegar a esse formato de produto e negócio a Tetra Pak, maior empresa global de embalagens longa-vida apostou no desenvolvimento de tecnologias e apoio às cooperativas de catadores e produtores de telhas e placas. “O resultado foi a criação de um mercado novo, algo que não existia antes e que a demanda é ainda bem maior do que a capacidade de oferta”, explica Fernando Von Zuben, diretor de meio ambiente da empresa.
A inovação neste caso foi planejada e não veio apenas porque a empresa é boazinha, mas também porque ela deve ser responsável pelos resíduos que coloca no mercado.  Centenas de pequenas empresas estão sendo criadas em todo o Brasil para o aproveitamento dessa matéria-prima com bons resultados nos negócios.  Outros materiais tem mais valor e, por isso, são mais demandados, é o caso das latas de alumínio, onde o Brasil detém recordes de reciclagem. Vidros e PETs estão entrando nessa linha de materiais com valor comercial, mas ainda em escala insuficiente para cumprir as metas da Política Nacional de Resíduos Sólidos.
A chave para a solução dos resíduos está basicamente em dois vetores, a redução na produção de resíduos e a inovação na geração de novos produtos e negócios a partir dos resíduos coletados. Sem isso a coleta seletiva simplesmente vai fazer com que as prefeituras tenham de manter imensos depósitos de materiais recicláveis que não serão reciclados por falta de uma cadeia de negócios que os utilize. (Envolverde)
* Dal Marcondes é jornalista, diretor da Envolverde e especialista em meio ambiente e desenvolvimento sustentável.

segunda-feira, 16 de junho de 2014

País precisa abrir mercado ferroviário, diz especialista


Publicado: segunda-feira, 16 de junho de 2014
O Inglês Jake Rudham afirma que o Brasil não é lugar fácil para negócios e que precisa facilitar a entrada de empresas para garantir preços competitivos no setor ferroviário

A reforma na modelagem do sistema ferroviário brasileiro tem que rumar na direção da abertura de mercado para facilitar a entrada de um grande número de empresas e, assim, garantir preços competitivos para usuários deste meio de transporte. A opinião é do especialista em ferrovias Jake Rudham, que faz parte da agência do governo britânico responsável por negócios em outros países, a UK Trade Investment. O especialista, que está no Brasil para garimpar as oportunidades do setor, falou com exclusividade ao Broadcast, serviço de notícias em tempo real da Agência Estado.

"O Brasil necessita de um direcionamento para a abertura do mercado ferroviário", disse o representante. De acordo com ele, as companhias britânicas procuram por oportunidades internacionais e vislumbram possibilidade de investimentos tanto em países com grande desenvolvimento ferroviário, como Estados Unidos e Austrália, quanto em mercados carentes, a exemplo de nações africanas e do Oriente Médio. "Se o Brasil quiser se tornar um dos lugares visados pelos investidores, ele precisa encontrar uma maneira de tornar o ambiente mais fácil e aberto para os negócios", afirmou Rudham.

A opinião do especialista está inspirada na experiência do próprio Reino Unido na formação do modelo ferroviário que vigora desde os anos 1990, quando o país realizou as privatizações do setor. Os britânicos adotaram o modelo open access, o mesmo que o Brasil vai implementar a partir das próximas concessões ferroviárias. Este sistema mantém uma separação entre construtor e operadores dos trens. A capacidade da ferrovia é disponibilizada para as empresas especializadas no transporte de carga. O gerenciamento da capacidade é feita por um órgão ligado ao governo, a Valec no caso brasileiro e a Network Rail no Reino Unido.

Atualmente, sete empresas operam frete nas linhas que cortam o Reino Unido. Os preços são livres e, segundo o especialista britânico, são competitivos a ponto de o sistema recuperar parte do mercado perdido para o modal rodoviário anos antes - apenas no transporte ferroviário de passageiros há uma intervenção governamental, que oferece subsídios. "Em um mercado em que qualquer empresa pode operar frete, não necessita de controle de preços", afirmou Rudham. "A economia inglesa é historicamente aberta e levamos esse princípio ao sistema ferroviário", disse. Na última década, o transporte de carga realizado pelas ferrovias britânicas cresceu em torno de 50%.

Brasil
Rudham veio a São Paulo pela primeira vez nesta semana para entender as intenções do governo brasileiro no setor ferroviário e encontrar possíveis investimentos no País para companhias britânicas. Por isso, ele não menciona projetos específicos que estão no radar de investidores do mercado brasileiro.

O representante do governo britânico fala do Brasil com entusiasmo em relação a oportunidade de negócios, mas faz ressalvas quanto ao ambiente de negócios. "Cinco anos atrás, o investidor estrangeiro olhava o Brasil com grande entusiasmo, mas a realidade é que não é o lugar mais fácil para fazer negócios", afirmou Rudham.

Ele disse que muitos projetos para o país ainda estão na mesa e que o investidor estrangeiro necessita de tempo para entender como os negócios são conduzidos no Brasil. "Mas o país definitivamente tem um grande potencial e é reconhecido como um lugar de grandes oportunidades", disse o especialista.

Fonte: Revista Época